Abstract 摘要：中共早期领导层有四大领袖群体：学者革命家群、青年知识分子群、工人运动领袖群、农民革命斗争领袖群。在统一战线、武装斗争、党的建设这三大基本问题上的突出贡献，是周恩来较早走进中共最高领导层的基础性原因。毛泽东最了解中国，最了解农民，这决定了革命第一阶段——新民主主义阶段党的领导核心非他莫属；周恩来以他对毛泽东关于农村包围城市独具特色中国革命道路的极早认识、大力宣传和推行，使他顺理成章地成为第一代领导集体毛泽东的主要助手。

关键词：第一代领导集体；周恩来；中国共产党；领导层